La maldición de Kullervo

En febrero de 1899 el zar Nicolás II firmó un manifiesto que recortaba de golpe la autonomía de Finlandia, entonces todavía parte del imperio ruso. El país se volvió con más fuerza hacia sus propios mitos, y Gallen-Kallela llevaba años extrayéndolos del Kalevala, la epopeya nacional finlandesa. La figura es Kullervo, un huérfano vendido como siervo que alza el puño contra el cielo y jura venganza. Está solo en un paisaje nórdico desolado, con su ganado detrás y un cuerno al costado. Para los finlandeses que leían las noticias aquel año, un hombre agraviado maldiciendo a un poder mayor que él no era una leyenda lejana. Gallen-Kallela lo pintó el mismo año en que el manifiesto llegó a Helsinki.