La muerte de Lara (estudio)

Es un estudio para una escena que Delacroix tomó de Byron, cuya poesía alimentó su imaginación durante 40 años. En el relato de Byron de 1814, Lara es un noble reservado y de pasado oculto que cae herido por una flecha en una escaramuza y muere despacio, sostenido por su joven paje Kaled. Solo cuando Lara ha muerto descubren los presentes que el paje fiel es una mujer, Gulnara, que lo había seguido disfrazada. Hacia 1848 Delacroix lo llevó al lienzo, con el moribundo tendido y pálido en el suelo mientras la figura delgada del paje se inclina sobre él. Al ser un estudio, la obra es suelta y rápida, con el color puesto para atrapar la pose y la luz antes del cuadro definitivo. Volvió a muertes literarias como esta a lo largo de toda su carrera, y aquí todo gira en torno a un detalle que la pintura apenas enuncia, el paje que llora y que no es el muchacho que aparenta ser.