Mujeres de Argel en su apartamento

En 1832 Delacroix viajó al norte de África con una delegación diplomática francesa, poco después de que Francia conquistara Argelia. Allí, según se cuenta, logró entrar en el interior de una casa y ver a unas mujeres en sus habitaciones privadas, algo casi vedado a un hombre extranjero. De aquellos apuntes salió este cuadro de 1834: tres mujeres sentadas en el suelo entre cojines, telas y una pipa de agua, en una penumbra cálida cortada por un rayo de luz, y una sirvienta que se retira por la derecha. No hay anécdota ni drama, solo el ambiente denso de un cuarto cerrado. Delacroix estudió del natural los colores de las telas y las joyas. Más tarde el cuadro fascinó a Renoir, a Matisse y a Picasso, que le dedicó toda una serie de variaciones.