Nocturno en azul y oro: el viejo puente de Battersea

A comienzos de la década de 1870 Whistler miraba de noche hacia el viejo puente de Battersea, cruzando el Támesis al anochecer. Aquel puente de madera tenía ya más de cien años y estaba desvencijado; poco más de una década después lo derribaron y lo sustituyeron por el de hierro que aún sigue en pie, de modo que Whistler lo captó casi al final de su vida. Por entonces estudiaba con atención las estampas japonesas, y se nota: el único pilar altísimo se sale del borde superior como un puente en un grabado de Hiroshige, aplanado y casi abstracto, más un juego de azul y oro que el registro de un lugar. En el cielo flota una tenue lluvia de chispas, de los fuegos artificiales de unos jardines de recreo cercanos. A estas vistas nocturnas Whistler las llamó nocturnos, tomando la palabra de la música.