Sinfonía en blanco n.º 1: La joven blanca

En 1863, el jurado del Salón oficial de París rechazó tantos cuadros que Napoleón III mandó abrir una muestra aparte para los descartados, el llamado Salón de los Rechazados. Allí, no lejos del escandaloso almuerzo campestre de Manet, colgaba esta muchacha vestida de blanco sobre una piel de lobo, con un lirio en la mano. La modelo era Joanna Hiffernan, irlandesa pelirroja y compañera de Whistler en aquellos años. Muchos visitantes se empeñaron en descifrar quién era ella y qué le ocurría, mientras que a Whistler le interesaba sobre todo el juego de blancos sobre blancos. Más tarde rebautizó la obra como Sinfonía en blanco, número uno, un nombre tomado de la música para subrayar que la miraba como una armonía de tonos.