Modelo desnuda de espaldas

En 1894 Iliá Repin se hizo cargo de un taller de enseñanza en la reformada Academia Imperial de las Artes de San Petersburgo. Una de las novedades que impulsó sigue sonando sorprendentemente moderna: dejó que sus alumnas trabajaran con el modelo desnudo, algo de lo que las escuelas de arte rusas habían apartado a las mujeres casi por completo. Este gran estudio de una mujer vista de espaldas, medio envuelta en una tela oscura, sale directamente de aquel taller de mediados de la década de 1890. Se lee como un apunte del natural más que como un cuadro terminado, hecho para mantener firmes la mano y el ojo. Repin rondaba los cincuenta y estaba en la cumbre de su fama. El lienzo mide casi 1,8 metros de alto, así que en la pared de la Galería Tretiakov la modelo queda casi a tamaño natural.