Puget Sound en la costa del Pacífico

Albert Bierstadt pintó esta tormenta del Pacífico en 1870, aunque por entonces todavía no había estado en el estrecho de Puget. El encargo venía de Abiel Abbot Low, un comerciante de Nueva York enriquecido con el comercio con China, y el pintor reconstruyó el lugar a partir de descripciones ajenas por escrito. De ahí toda la teatralidad: las olas blancas rompen en la orilla, las nubes oscuras se abren y el sol del atardecer las atraviesa. En primer término Bierstadt colocó a indígenas chinook que vuelven de pescar en canoas, con cestas de salmón. En aquellos años el este del país miraba con avidez estas enormes vistas del Oeste como si fueran fieles al natural, sin reparar en que se habían pintado de oídas. Hoy el cuadro se conserva en el Museo de Arte de Seattle, la ciudad asentada justamente sobre ese estrecho de Puget.