San Jerónimo

Ribera pintó este San Jerónimo en Nápoles en 1646, y la ciudad estaba a punto de reventar. El nuevo virrey, el duque de Arcos, había llegado con la orden de mandar a Madrid un millón de ducados para las guerras de la monarquía, y sacó el dinero gravando los alimentos, la fruta incluida. En julio del año siguiente, una discusión entre fruteros y agentes del fisco en una de las puertas de la ciudad encendió la revuelta que puso Nápoles durante unas semanas en manos de un pescadero llamado Masaniello. Ribera, natural de Xàtiva, llevaba 30 años viviendo allí y era el pintor más solicitado de la ciudad, aunque a mediados de los cuarenta estaba enfermo y trabajaba poco. A san Jerónimo lo pintó muchísimas veces. Aquí el viejo que puso la Biblia en latín levanta la vista del libro en su cueva, con la calavera y el león al que, según la leyenda, curó la pata.