San Mateo y el ángel

De este cuadro solo quedan fotografías en blanco y negro. Fue la primera versión que Caravaggio pintó hacia 1602 para el altar de una capilla de San Luis de los Franceses, en Roma, y la rechazaron. Había mostrado a san Mateo como un viejo tosco y descalzo, con las piernas cruzadas, incapaz de escribir por sí solo mientras un ángel le guiaba la mano como a un niño. A los clérigos les pareció indigno del evangelista, y Caravaggio tuvo que pintar otra versión más decorosa, la que sigue en la iglesia. Esta primera la compró un coleccionista, Vincenzo Giustiniani, y con el tiempo llegó a un museo de Berlín. Allí ardió en 1945, en los últimos días de la guerra, junto a otras muchas obras. Lo que sabemos de ella lo sabemos por copias y viejas fotos.