San Onofre

Cuando el marqués florentino Carlo Gerini murió en 1673, el inventario de su casa registró dos ermitaños de Ribera, uno junto al otro. Uno era este anciano y el otro una santa María Egipciaca, y la pareja colgó unida en el palacio Gerini durante más de un siglo. En 1786 ambos fueron grabados para un volumen impreso con los cuadros de la familia. Quizá habían llegado a Florencia antes aún, a través del cardenal Carlo de' Medici, que en 1644 compró dos penitentes de Ribera. Al dispersarse la colección Gerini en el siglo XIX, la pareja se separó. La María Egipciaca acabó en el Museo Fabre de Montpellier, en el sur de Francia. Este lienzo, firmado y fechado en 1642, fue cambiando de nombre por el camino y en 1912 se prestó a una exposición en Boston como San Jerónimo. El museo lo llama san Onofre, el ermitaño egipcio que, según la tradición, vivió décadas en el desierto cubierto solo por su cabello y un ceñidor de hojas. Las hojas están ahí, junto a una calavera delante de él y la suciedad bajo las uñas.