Escena de aquelarre

A finales de la década de 1820, el París literario hablaba de un libro que casi ningún francés había leído en su lengua original — el Fausto de Goethe. En 1828 apareció una traducción francesa con unas litografías que Delacroix había dibujado para ella, y llegó a decirse que el propio Goethe sintió que el joven francés había ido más allá de lo que él mismo había imaginado. Delacroix volvió una y otra vez a ese mundo. Este lienzo, apenas mayor que una hoja de papel, es uno de esos regresos: la noche de Walpurgis, el aquelarre en la montaña adonde el diablo Mefistófeles conduce al sabio Fausto entre un enjambre de demonios y cuerpos apenas entrevistos. Lo resolvió con manchas de color encendido en lugar de contornos nítidos, de modo que toda la escena parece moverse en la oscuridad. Lo pintó hacia 1831, cuando Goethe, el hombre cuya visión había perseguido, rondaba los 80 años y apenas le quedaba uno de vida.