Autorretrato con el Coliseo

Cuando Heemskerck firmó este autorretrato, en 1553, hacía ya unos 17 años que había vuelto de Roma a su Haarlem natal. La ciudad que aparece detrás la pintaba, pues, de memoria. Y se retrata dos veces: en primer plano, el busto que nos mira; al fondo, una figura pequeña que dibuja el Coliseo del natural. En su estancia romana, hacia 1532, había llenado cuadernos con las ruinas antiguas, hojas que después sirvieron de modelo a muchos otros artistas del norte. La inscripción latina dice que tiene 55 años. El Coliseo del fondo no está entero. Le falta ya buena parte del anillo exterior, tal como Heemskerck lo había visto.