Sinfonía en color carne y rosa: retrato de la señora Frances Leyland

El encargo llegó en el otoño de 1871 de Frederick Leyland, un armador de Liverpool que se había hecho rico con vapores de línea y compraba arte a gran escala. Whistler pintó a su mujer, Frances, en su propia casa de Chelsea, y no se limitó al retrato. Diseñó él mismo el vestido de té que ella lleva, mezclando ideas japonesas, francesas y clásicas, y también el marco, cuyo trenzado repite el de la estera del suelo. Siguió trabajando en el cuadro hasta 1874 y nunca lo dio por terminado, aunque ese año lo expuso en su primera muestra individual, que pagó el propio Leyland. Dos años después, la decoración del comedor de los Leyland, la que se conoce como la Sala del Pavo Real, terminó en una pelea por el precio que rompió la relación entre ambos.