La urraca en la horca

Bruegel pintó esta tablita en 1568, uno de sus últimos años de vida, con el duque de Alba recién llegado para reprimir a sangre y fuego la revuelta de los Países Bajos. En un claro luminoso, sobre una colina, unos campesinos bailan al son de la gaita junto a una horca vacía, y en el travesaño se ha posado una urraca. Hay un refrán flamenco sobre bailar bajo el patíbulo, una manera de reírse del poder que castiga. La urraca, ave charlatana, aludía a las habladurías que llevaban a la horca en tiempos de delaciones. A la izquierda, entre la sombra, un hombre se agacha para defecar, otro gesto de burla. Bruegel murió al año siguiente. Según su biógrafo Carel van Mander, dejó este cuadro a su mujer, y en él, mientras la muerte se alza en medio del prado, la aldea entera sigue danzando al fondo entre los árboles.