Las sirenas

Kramskói terminó este lienzo en 1871 y lo colgó en la primera exposición de los Peredvízhniki, los pintores rusos que acababan de romper con la academia oficial para llevar el arte realista a la gente de las provincias. Por eso el tema sorprende. En lugar de campesinos o miseria social, pintó rusalki, los espíritus de las muchachas ahogadas que la tradición eslava sitúa en el agua, reunidas en la orilla de un río bajo la luna llena. Se inspiró en un relato de Gógol ambientado en una noche ucraniana, y lo que la crítica destacó fue esa luz de luna, la plata pálida que había hallado para el agua y la niebla. Colgaba junto al paisaje de primavera de Savrásov, y fueron los dos cuadros más recordados de aquella muestra.