La Natividad

Durante un tiempo esta Natividad pasó por obra de otro pintor. Copley la hizo hacia 1776, el año de la independencia de las colonias, recién instalado en Londres después de dejar Boston y recorrer Italia. En Boston había sido retratista, y en Londres quería hacerse un nombre con temas religiosos e históricos, el género más prestigioso, y este cuadro es uno de sus primeros intentos. Al pasar por varias colecciones inglesas se perdió el nombre de su autor. Cuando apareció más tarde en Sotheby's, en Londres, figuraba como La adoración de los pastores de Benjamin West, el pintor nacido en Pensilvania que se había establecido en Londres años antes que Copley y había hecho carrera precisamente con asuntos así. El museo lo compró como obra de Copley en 1972. Cuatro años después, en el bicentenario de la independencia, el servicio postal de Estados Unidos lo eligió para el sello navideño de 13 centavos, emitido en Boston el 27 de octubre de 1976, con una tirada de más de 800 millones.