El pago del tributo

De los cuatro evangelios, solo uno cuenta esta historia, el de Mateo, a quien la tradición tiene por antiguo recaudador de impuestos. En Cafarnaúm los cobradores del tributo del Templo preguntaron a Pedro si su maestro lo pagaba. Jesús mandó a Pedro al lago a echar el anzuelo, y en la boca del primer pez que sacó encontró una moneda de plata que bastaba para los dos.

Mattia Preti, todavía un pintor joven en Roma, entre hacia 1638 y 1642, representa el final del episodio, el momento del pago. El museo señala que tuvo presentes algunas novedades de Caravaggio. Una luz cae en diagonal sobre la figura de Cristo, recorre los rostros y se posa en el pez y en la moneda.

Solo Cristo y Pedro llevan las vestiduras que les dio la tradición. Todos los demás visten a la moda del siglo 17, y la escena transcurre en un interior de la época, como los que habitaban el pintor y los futuros dueños del cuadro.