La Virgen de las rocas

Leonardo da Vinci acababa de trasladarse de Florencia a Milán cuando, en 1483, una cofradía de monjes lo contrató para pintar la tabla central de un retablo para su iglesia. Lo que les entregó fue esto: la Virgen, el niño san Juan Bautista, el Niño Jesús y un ángel, reunidos no en un cielo dorado, sino en una gruta húmeda de rocas colgantes, con plantas extrañas y estanques que se pierden en una bruma azulada. Leonardo y los monjes discutieron por dinero durante más de 20 años, y con el tiempo se hizo una segunda versión, hoy en Londres. Esta es la primera. Fíjese en cómo las rocas del fondo se disuelven en niebla en vez de terminar en un contorno duro: ese difuminado de los bordes es el sfumato que Leonardo estaba perfeccionando. La mano del ángel señala, cruzando el grupo, hacia el pequeño Bautista.