La historia
El museo más antiguo de Colonia surgió de un coleccionista obsesivo y una misión de rescate. Ferdinand Franz Wallraf, sacerdote y erudito, pasó la vida reuniendo el arte de su ciudad natal mientras iglesias y monasterios se disolvían hacia 1800, salvando tablas medievales que de otro modo se habrían dispersado o perdido. Al morir en 1824 lo dejó todo a Colonia, y un comerciante, Johann Heinrich Richartz, pagó más tarde el primer edificio del museo, así que ambos nombres están sobre la puerta.
El corazón de la colección es la propia Colonia medieval, uno de los fondos más ricos de pintura del gótico tardío que existen. Su estrella es la Virgen del rosal de Stefan Lochner, de hacia 1450, una tabla pequeña y luminosa de la Virgen entre rosas y diminutos ángeles músicos, con fondo dorado y brillo de joya, una cima de la tierna Escuela de Colonia.
De ahí las salas avanzan por Rembrandt, Rubens y Murillo hasta el siglo XIX, donde un gran préstamo del coleccionista suizo Gérard Corboud añadió impresionistas y posimpresionistas y sumó Fondation Corboud al nombre del museo. La sede actual, un severo cubo gris del arquitecto coloniés Oswald Mathias Ungers, abrió en 2001 cerca del lugar donde el propio Lochner vivió.
