Eugène Fromentin

Eugène Fromentin détonne dans cette compagnie, car on se souvient presque autant de lui pour son écriture que pour sa peinture. Français du milieu du 19e siècle, il fit deux longs voyages en Algérie, alors nouvellement passée sous contrôle français, et en rapporta le sujet qui remplit ses toiles, le désert nord-africain, ses cavaliers, ses chasses et sa lumière.

Ses tableaux orientalistes sont plus calmes que les scènes de harem tapageuses de certains rivaux, plus attentifs à l'espace, à la chaleur et à la distance. Mais il était aussi un auteur doué. Il écrivit un roman autobiographique et tendre sur un amour contrarié, Dominique, qu'on lit encore en France.

Vers la fin de sa vie, il produisit un livre sur les vieux maîtres de Hollande et de Belgique, Les Maîtres d'autrefois, étudiant Rubens, Rembrandt et leurs pairs avec l'œil pratique d'un peintre. Fromentin mourut en 1876, peu après l'avoir achevé.