Nikola Petrov

Nikola Petrov fit une chose qu'aucun peintre bulgare n'avait vraiment faite avant lui : il prit Sofia elle-même pour un sujet digne d'être peint. Dans les années qui suivirent 1900, alors que la ville passait encore d'une bourgade ottomane à une capitale européenne, il travailla dans ses rues et ses places et peignit l'église Sainte-Sophie, le Pont des Lions, le Théâtre national, les pavés mouillés et les ciels gris des jours ordinaires.

Né à Vidin, sur le Danube, en 1881, il rejoignit en 1903 la Société de l'art moderne, un jeune cercle de Sofia qui poussait l'impressionnisme et le symbolisme dans un pays qui les avait à peine vus. Ses paysages, en ville comme à la campagne, portent cette douce lumière postimpressionniste.

Il eut très peu de temps. La tuberculose le rattrapa pendant la Première Guerre mondiale, et il mourut à Sofia en 1916, à 35 ans seulement, laissant une œuvre restreinte et le nom qui lui est resté attaché, le peintre de Sofia.