Pieter Claesz
1596–1660 · Pays-Bas des Habsbourg · Peinture de l'âge d'or néerlandais
L'histoire
Pieter Claesz a passé toute sa carrière à Haarlem à peindre des tables que l'on vient de quitter. Sa spécialité était le déjeuner, un repas modeste, un hareng ou une huître ou deux, un citron à demi pelé, un petit pain et un grand verre de bière, le tout montré avec les miettes et le couteau resté de travers.
Il travaillait dans une gamme étroite, presque monochrome, de gris argentés, de bruns et de verts, si bien que tout le tableau semble éclairé par la même lumière voilée des Pays-Bas, et il excellait à rendre les surfaces, la buée sur un pichet d'étain, l'éclat d'une pelure de citron qui s'enroule.
Parfois il faisait glisser l'ensemble vers un avertissement, ajoutant un crâne, un verre renversé et une bougie qui se consume pour rappeler au spectateur que les repas comme les vies ont une fin. Claesz n'a cessé d'affiner ces tables silencieuses jusqu'à sa mort à Haarlem, en 1660.
