Une tasse d'eau et une rose sur un plat d'argent

Vers 1630, à peine arrivé à Séville et en train de monter son atelier, Zurbarán a peint ceci sur un panneau à peine plus grand qu'une feuille de papier: une simple tasse d'eau et une seule rose posées sur un plat d'argent, sur fond de ténèbres complètes. Cela ressemble à un pur exercice sur la lumière qui tombe sur l'eau et le métal, et fonctionne à merveille comme tel. Pourtant, aux yeux espagnols de l'époque, les deux objets étaient des signes de la pureté de la Vierge Marie, et la rose n'a pas d'épines, détail qui renvoie à la croyance qu'elle fut conçue sans péché. Zurbarán gagnait sa vie en peignant des saints et des moines pour les couvents de Séville. Les natures mortes pures comme celle-ci sont rares chez lui, on n'en connaît que quelques-unes.