Un orfèvre dans sa boutique

Signé et daté de 1449, ce tableau de Petrus Christus nous fait entrer dans une boutique d'orfèvre à Bruges, alors grande ville marchande du nord. Un couple sur le point de se fiancer choisit une bague, que l'orfèvre pèse sur sa petite balance. Autour de lui s'entassent les objets du métier, bagues, perles, coquillages, pièces d'orfèvrerie. Longtemps on a cru voir dans le marchand saint Éloi, patron des orfèvres, et l'on devine encore la trace d'une auréole aujourd'hui effacée. Détail malicieux, un miroir bombé posé sur le comptoir reflète deux passants dans la rue, hors du tableau. C'est l'une des premières scènes de commerce de toute la peinture flamande.