Dame à l'écureuil et à l'étourneau (Anne Lovell ?)

En 1526, Holbein arrive pour la première fois en Angleterre, venu de Bâle avec une lettre de recommandation de l'humaniste Érasme pour Thomas More. Il n'est pas encore le portraitiste de la cour d'Henri VIII: cela viendra plus tard. Ce portrait date de ces premières années anglaises, et le nom de la dame est resté oublié pendant des siècles. La clef tient aux animaux. L'écureuil retenu par une fine chaîne renvoie aux armes de la famille Lovell, et l'étourneau joue sur le nom d'East Harling, le village du Norfolk où ils avaient leurs terres. C'est pourquoi on l'identifie aujourd'hui, prudemment, à Anne Lovell. L'examen technique a montré que l'écureuil et l'oiseau ont été ajoutés à la fin, presque certainement à la demande du commanditaire.