Le Corps du Christ mort dans la tombe

Holbein a peint le Christ mort comme un vrai cadavre. Le corps, grandeur nature, est enfermé dans une niche étroite à hauteur d'homme, la peau déjà verdâtre, la bouche et les yeux entrouverts, les plaies bien visibles. Aucune auréole, aucun ange, rien qui adoucisse la mort. Trois siècles plus tard, le romancier russe Dostoïevski, de passage à Bâle, resta figé devant ce tableau. Sa femme raconte qu'elle dut l'arracher à la salle. Il fit dire à un personnage de L'Idiot qu'une telle image pouvait faire perdre la foi. Le panneau, très allongé, servait sans doute de socle à un retable aujourd'hui disparu.