Portrait de Thomas More

Londres, 1527. Le peintre allemand Hans Holbein arrive recommandé par Érasme à son ami Thomas More. More est alors un juriste brillant, proche du roi Henri VIII, bientôt son chancelier. Holbein le montre en pleine puissance: barbe naissante, regard fixe, et surtout la lourde chaîne d'or à maillons en S, insigne du service royal, posée sur le velours et la fourrure. Huit ans plus tard, en 1535, ce même homme refusera de reconnaître Henri comme chef de l'Église d'Angleterre et sera décapité. Le portrait le fixe à l'instant de la faveur, la chaîne du prince encore autour du cou.