L’Étal de boucher avec la Sainte Famille distribuant l’aumône

Pieter Aertsen peint cet étal de boucher en 1551, à Anvers, et invente presque un genre nouveau. Au premier plan s'entassent des viandes crues, une tête de bœuf, des saucisses, un poisson, des volailles, avec une abondance presque provocante. Il faut chercher au fond, tout petits, la Vierge et l'Enfant qui font l'aumône à un pauvre sur la route de la fuite en Égypte. Aertsen renverse ainsi l'ordre habituel: la matière du monde occupe tout l'espace, et le sacré se cache derrière. Ce contraste entre la chair étalée et la charité lointaine était une leçon morale que les Anversois de l'époque savaient lire.