Nuit de lune sur le Bosphore

Sur les quelque 6000 tableaux qu'Aïvazovski peignit au long de sa vie, plus de 200 représentaient une seule ville, la capitale ottomane qu'il connaissait sous le nom de Constantinople et que nous appelons aujourd'hui Istanbul. Il disait qu'en dehors de la Russie, c'était l'endroit qu'il aimait le plus. Celui-ci date de 1894 : le regard file le long du Bosphore sous la lune, tandis que la coupole et les minarets de la mosquée d'Ortaköy s'élèvent sur la rive. Il a bâti tout l'effet sur un seul savoir-faire affiné pendant des décennies, l'éclat de la lune posé en glacis minces pour que la lumière semble traverser la peinture plutôt que se poser dessus. De petites barques et un quai bondé se découpent, sombres, contre cette lueur sur l'eau.