La mer Noire

En 1881, Aïvazovski a passé la soixantaine et il a déjà peint la mer des milliers de fois. Le titre complet prévient que la tempête commence tout juste à se lever. Sur la toile, il n'y a presque rien d'autre que de l'eau et du ciel: des rangs de vagues gris-vert roulent vers le spectateur sous une lourde bande de nuages qui s'éclaircit, et un seul petit navire se distingue à l'horizon. Aïvazovski a grandi au bord de cette mer, à Féodosia, en Crimée, et il la peignait de mémoire, sans modèle. Le peintre Kramskoï, devant l'œuvre, la tint pour l'une des plus grandioses qu'il connaissait.