Femme à sa toilette

En 1663, la République des Provinces-Unies est riche, et il existe tout un commerce de petites scènes d'intérieur qui amusent le regardeur tout en lui glissant une morale. Jan Steen place ici une femme assise au bord du lit, enfilant un bas rouge, vue à travers une arche de pierre peinte en trompe-l'œil. Cette arche n'est pas un simple décor: on y a sculpté un crâne, une bougie éteinte et un luth, les signes convenus que le plaisir et la vie passent vite. Le regard qu'elle adresse au spectateur joue avec cet avertissement. Steen a signé sur la pierre de l'arche, et son nom, en néerlandais, veut précisément dire pierre.