La Famille joyeuse

En 1668, la République hollandaise connaissait sa plus grande prospérité, et ses habitants aimaient les images qui amusaient tout en faisant la leçon. Jan Steen, qui tenait aussi une taverne à Leyde, excellait à ce double jeu. Ici une famille entière déborde autour de la table. Les parents chantent et boivent, la grand-mère lève son verre, et les enfants les imitent à la lettre, l'un tétant une pipe, l'autre tendant la main vers le vin. Sur la cheminée, un billet porte le proverbe qui explique la scène, 'comme chantent les vieux, ainsi sifflent les jeunes'. En néerlandais, une maisonnée en désordre s'appelle encore 'un ménage de Jan Steen'.