Une après-dînée à Ornans

Au Salon de 1849, juste après la révolution qui venait de chasser le roi, Courbet présente ce grand tableau et provoque un petit scandale. Et le sujet n'a rien de noble. Quatre hommes d'Ornans, sa ville natale du Jura, restent assis après le repas. L'un joue du violon, un chien dort. Peindre des paysans grandeur nature, sur une toile aussi vaste qu'on la réservait d'ordinaire à l'histoire ou à la religion, cela ne se faisait pas. Le jury lui décerne pourtant une médaille, et l'État achète l'œuvre. Cette médaille lui donne le droit d'exposer sans repasser devant le jury, une liberté dont il se servira aussitôt pour imposer sa peinture réaliste. La toile est aujourd'hui au palais des Beaux-Arts de Lille.