Le Retable de Tetschen (La Croix dans la montagne)

Ce tableau fit débat dès sa présentation, à Noël 1808, dans l'atelier de Friedrich à Dresde. Pour la première fois, un paysage servait de retable : un crucifix planté au sommet d'un mont de sapins, saisi de dos, dans les rayons rouges d'un soleil couchant. Un critique influent, Basilius von Ramdohr, s'indigna dans la presse qu'on osât mettre un simple paysage sur un autel et faire d'un coucher de soleil une prière. La querelle, restée célèbre en Allemagne, opposa les tenants de la vieille peinture d'histoire aux jeunes romantiques qui prenaient le parti de Friedrich. Le cadre doré, dessiné par le peintre avec des épis, des palmes et l'œil de Dieu, fait partie de l'œuvre.