Ansegisel et sainte Begge

Vers 1612-1615, Rubens semble avoir projeté une suite des ducs de Brabant, une lignée de princes remontant d'un passé à demi légendaire jusqu'à son époque. Ce panneau appartiendrait à ce projet resté sans suite. Le couple vient de la fin du VIIe siècle, du monde franc des rois mérovingiens. Anségisel était un noble de la cour d'Austrasie, et son épouse Begge, devenue veuve, fonda un monastère à Andenne, sur la Meuse, avant d'être vénérée comme sainte. Leur fils, Pépin de Herstal, fut l'arrière-grand-père de Charlemagne, et c'est précisément pour cela qu'un tel couple valait d'être peint pour une maison régnante soucieuse de se donner des ancêtres anciens. Le panneau a ensuite beaucoup voyagé. Il figurait dans la collection Buckingham en Angleterre en 1635, dans la collection impériale de Prague en 1685, et il est à Vienne depuis 1721.