Antiochus et Stratonice

Le sujet vient de Plutarque. Le jeune prince Antiochus tombe amoureux de Stratonice, la nouvelle épouse de son père, et cache ce secret jusqu'à en dépérir. Un médecin, Érasistrate, finit par comprendre: le pouls du malade s'emballe chaque fois que la reine entre dans la chambre. Ingres peint l'instant où le médecin lit la vérité sur ce corps affaibli, tandis que Stratonice se tient à l'écart, pudique, appuyée à une colonne. Le duc d'Orléans, héritier du trône de France, avait passé la commande en 1834. Ingres mit six ans, achevant la toile à Rome, obsédé par l'exactitude du décor antique. Chaque meuble, chaque frise, chaque objet est reconstitué comme une pièce de musée, sur un tableau à peine plus grand qu'une feuille.