Apollon et Marsyas

L'inventaire du palais Pitti de 1638 décrit ce tableau comme Apollon écorchant Pan, attaché à un tronc, le pied appuyé sur le ventre. Le commis s'était trompé de satyre. C'est Marsyas, qui avait ramassé la flûte jetée par Athéna, y était devenu excellent et avait défié Apollon dans un concours où le vainqueur ferait du perdant ce qu'il voudrait.

La commande vient de Cosme II, grand-duc de Toscane, le 7 décembre 1617. Le Guerchin livre l'année suivante, au retour de Venise, et le voyage se voit dans la couleur, des chairs chaudes posées contre des bleus froids et des bruns rosés, à la manière des Vénitiens qu'il venait d'étudier. Apollon travaille la jambe avec un petit couteau recourbé. Deux bergers regardent la scène au clair de lune.