Apollon sur son char avec les Heures

Les plafonds où Apollon conduit le char du soleil à travers le ciel ont une longue histoire. L'un des plus célèbres est celui de Guido Reni à Rome, achevé en 1614, où les Heures, déesses des moments du jour, dansent autour du char du dieu. Quand le Museum of Fine Arts de Boston demanda à Sargent de prolonger son décor de la rotonde jusqu'au grand escalier, il réserva ce même sujet au centre de la voûte de l'escalier, sur une toile cintrée de plus de sept mètres et demi de long. Apollon est assis dans un char doré à la grande roue en spirale et tient les rênes de chevaux blancs qui se cabrent vers la droite. Les Heures courent avec lui, pâles et nues, et l'une d'elles a déjà rejoint la tête des chevaux, le bras levé. Tout au bord droit, sous les sabots, une figure enveloppée d'un manteau sombre, coiffée d'un petit croissant de lune, est repoussée hors du tableau tandis que le jour se lève. Sargent peignit la toile entre 1922 et 1925, et elle fut posée cette dernière année, très haut au-dessus des marches qui montent depuis l'entrée de Huntington Avenue.