Sainte Conversation Balbi

Titien a peint cette œuvre vers 1513, alors qu'il était encore dans la vingtaine et que Venise venait de perdre Giorgione, dont les paysages doux et rêveurs donnaient le ton dans la ville. On sent encore Giorgione dans la campagne chaude et ouverte, à droite, mais l'assurance appartient déjà à Titien. C'est ce que les Italiens appellent une sacra conversazione, une conversation sacrée, bien que personne n'y parle. La Vierge à l'Enfant, deux saints et l'homme qui a commandé le tableau ne tiennent ensemble que par les regards, un circuit silencieux qui va du donateur agenouillé jusqu'à la mère. Le nom de Balbi vient d'une famille génoise qui la posséda autrefois, et l'œuvre resta en mains privées jusqu'à ce qu'un collectionneur l'achète en 1962.