La Baronne de Rothschild

Ingres commence ce portrait en 1841 et ne l'achève qu'en 1848, l'année où Paris dresse de nouveau des barricades et où tombe la monarchie de Juillet, celle que la banque Rothschild avait contribué à financer. Rien de cette secousse n'entre dans le tableau. Betty de Rothschild, née en 1805, avait épousé son oncle, le banquier James Mayer de Rothschild; elle comptait parmi les femmes les plus riches d'Europe et parmi les grandes mécènes du Paris de son temps. Ingres l'assoit dans une robe de satin rose, accoudée, tournée vers le spectateur, la tête posée sur la main. Il cherche à unir la dignité qu'il admirait chez Raphaël au rendu minutieux, presque flamand, des étoffes et des bijoux. Le portrait n'a jamais rejoint un musée: resté dans la famille, il fut confisqué par les nazis sous l'Occupation et rendu à ses propriétaires en 1946.