Bérénice

Une jeune femme coiffée d'un turban bleu tient des ciseaux d'une main et, de l'autre, une mèche qu'elle vient de couper. Ce geste a longtemps égaré les historiens. En 1893, Adolfo Venturi y voyait une couturière. En 1955, Paola della Pergola pensait à Atropos, la Parque qui tranche le fil de la vie. L'inventaire Borghèse de 1833, lui, parlait d'un portrait peint par Giovanni Francesco Romanelli. C'est Massimo Pulini qui, en 2004, a attribué la toile à Ginevra Cantofoli, peintre bolonaise active dans les années 1660. Il y a reconnu Bérénice, reine d'Égypte au IIIe siècle avant notre ère. Elle avait promis sa chevelure à Aphrodite si son époux revenait sain et sauf de la guerre, et la mèche offerte fut, selon la légende, placée parmi les étoiles, où elle est devenue la constellation de la Chevelure de Bérénice.