Portrait en buste d'une dame

Lorsque le Muséum ouvre ses portes au Louvre, à l'été 1793, en pleine Révolution, ce portrait y est déjà accroché. Le catalogue le décrit sous le numéro 281 comme le « portrait d'une dame de Boonen ». Quelques mois plus tôt, en février, moins d'un mois après l'exécution de Louis XVI, le marchand Jean-Baptiste-Pierre Lebrun l'avait acheté pour le compte du musée à la vente après décès du duc de Choiseul-Praslin.

Le panneau venait des Boonen, une famille issue d'Albert, le fils de Rubens. Or cette origine ne suffit pas, précise le Louvre, à faire de la dame un membre de cette famille. On a proposé depuis d'y voir Suzanne Fourment, sœur aînée d'Hélène Fourment, la seconde épouse du peintre, ou encore Isabelle Brant, sa première femme, hypothèse que le musée juge encore moins recevable. L'identité reste ouverte, et le tableau est daté vers 1620-1625.