Buste d'un Romain, dit « Cicéron »

Vers 50 av. J.-C., quelques mois avant la guerre civile entre César et Pompée, un sculpteur fit le portrait d'un homme dont le nom ne nous est pas parvenu. Ce buste en est une copie plus tardive, sculptée sous Auguste, entre 30 av. J.-C. et 14 apr. J.-C. environ. Une génération plus tard, quelqu'un tenait encore à ce visage.

On l'appelle souvent Cicéron, d'après l'orateur et homme d'État. Le musée n'emploie pas ce nom, et sa fiche parle simplement du buste d'un homme. Les traits véritables de Cicéron sont connus par un buste de marbre conservé aujourd'hui à Apsley House, à Londres, qui porte son nom dans une inscription antique. D'autres têtes lui sont attribuées par comparaison avec celui-là, et le musée ne propose ici aucune identification de ce genre.

Le buste mesure 37 centimètres. Il fut acheté à Rome en 1821 pour le prince héritier Louis de Bavière, auprès d'un propriétaire nommé Sposino.