Buste d'un Romain, dit « Sylla »

Deux bustes de cette salle ont suivi des chemins très différents avant de se retrouver. Celui-ci se trouvait autrefois dans la Casa dei Crescenzi, une maison médiévale au bord du Tibre, à Rome, puis au palais Gaetani et, jusqu'en 1808, au palais Ruspoli. En 1811, il fut acheté à un certain Vitali pour le prince héritier Louis de Bavière. Son pendant, le buste appelé Marius, était au palais Barberini depuis 1642 au plus tard, et Louis l'acquit trois ans après celui-ci.

Côte à côte, les deux bustes se révèlent très proches. Le musée reconnaît dans l'un et l'autre la même facture et des traits apparentés, et en conclut qu'ils sortent d'un même atelier romain, vers 30 avant notre ère, et qu'ils furent conçus comme une paire. Les deux têtes se tournent en sens contraire. Cet homme tourne vivement la tête vers sa droite, et sa chevelure, plus longue que celle de son compagnon, est bouclée et pleine de mouvement.

Le nom de Sylla, d'après le général qui se fit dictateur de Rome, n'est qu'une appellation traditionnelle, et le musée souligne que l'identification doit rester ouverte.