Au bord du gouffre d'eau

À l'été 1891, dans la province de Tver, près d'un vieux moulin abandonné aux abords du village de Bernovo, Levitan commença à peindre cette eau dormante. La propriétaire du domaine, Anna Nikolaïevna Woulf, lui rapporta une légende du lieu: celle d'une jeune fille qui s'y serait noyée et qui aurait inspiré à Pouchkine son drame inachevé «Roussalka». Regardez la passerelle de rondins jetée sur la digue et le sentier qui longe la rive et s'enfonce dans la forêt sombre. Tout y est immobile et tendu, et l'eau prend une teinte jaune sous la lumière du couchant. Avec deux autres toiles, celle-ci forme ce qu'on a appelé la «trilogie sombre» de Levitan. Pavel Tretiakov l'acheta directement à l'exposition des Ambulants de 1892, et le peintre en retoucha plus tard la surface de l'eau.