Cairn dans la neige

Friedrich a peint cette toile vers 1807, parmi ses premières huiles après des années de dessin, et dans l'un des moments les plus sombres de la Prusse, quand les armées de Napoléon venaient de s'étendre sur les États allemands. Il a posé une ancienne tombe de pierre, un dolmen néolithique qu'il avait dessiné près de Gutzkow, sur la côte de la Baltique, entre trois chênes nus dans une neige épaisse. Deux des arbres sont brisés, le troisième se courbe pour fuir le vent. Quelques corbeaux se tiennent dans les branches et sur les pierres. Pour Friedrich et ses proches, ces sépultures préhistoriques renvoyaient à un passé natal très lointain, ce qui donnait à cette scène gelée une charge patriotique dans une année de défaite. Le dolmen réel a été démonté et avait disparu vers 1818; il survit aujourd'hui surtout dans des tableaux comme celui-ci.