Canal avec des femmes qui lavent

La Roubine du Roi était un canal en bordure d'Arles, et les femmes de la ville s'agenouillaient sur sa berge pour faire la lessive. Van Gogh a peint cet endroit en juin 1888, quelques mois après avoir quitté le gris de Paris pour une autre lumière. Il travaillait alors plus vite qu'il ne préparait ses toiles, et l'idée d'un atelier du Midi lui trottait déjà dans la tête, une maison où des peintres vivraient et travailleraient ensemble. Le soleil réduit la rive à des plans de couleur secs et francs, et les laveuses restent de petites silhouettes courbées au bord de l'eau. Le même été, il est revenu sur ce lavoir à la plume de roseau.