Charrette avec bœuf noir

Van Gogh peint cette charrette et son bœuf noir en 1884, à Nuenen, dans le sud des Pays-Bas, où il vit chez ses parents. Il a une trentaine d'années et n'a encore rien vu de la couleur claire des impressionnistes parisiens. Sa palette est celle des paysans qu'il observe, bruns de terre, gris de boue, ciel bas et lourd. Le bœuf attelé, la roue, la glaise remuée forment une scène de labeur rude, sans rien d'aimable. Van Gogh cherche alors à peindre les gens de la terre, et il empâte le sol retourné du premier plan de lourdes touches brunes, presque sans lumière.