Charles Suisse

Dans l'ile de la Cite, a Paris, il existait un atelier de dessin sans professeur: seulement un modele vivant et un poele, tenu par un ancien modele de peintres nomme Suisse. Chacun payait une somme modique et travaillait d'apres nature, sans lecon ni correction. Courbet y a dessine jeune homme, dans les annees 1840, et apres lui Manet, Monet, Pissarro et Cezanne. En 1861, deja consacre et repute chef de file du realisme, il fait le portrait du vieil homme lui-meme: cheveux blancs rejetes en arriere, redingote noire d'un Parisien respectable, lunettes glissees sur le nez, le regard reste vif. Il accorde au gardien de cette salle modeste la meme attention directe et sans flatterie qu'a ses casseurs de pierres et ses chasseurs.