Le Canal de Chichester

Le canal de Chichester est né de la guerre. Il fut ouvert à l'époque où la Grande-Bretagne redoutait la marine de Napoléon et voulait faire passer ses navires entre Londres et Portsmouth sans gagner la haute mer. Parmi ceux qui y placèrent de l'argent se trouvait Lord Egremont, maître du domaine de Petworth, ami et protecteur de Turner. Vers 1828, la guerre depuis longtemps finie, le canal ne rapportait presque rien. Turner peignit cette toile pour la Salle Sculptée de Petworth, l'une de quatre vues allongées destinées à être accrochées en haut des lambris. Il fit deux versions presque identiques du canal, prises près de Hunston, et sur celle-ci le soleil a presque disparu, l'eau est immobile et un voilier au grand mât se découpe sur le ciel doré.